Ни в какой другой медицинской специальности функциональные исследования не имеют столь большого значения как в пульмонологии. Диагноз таких заболеваний как хроническая обструктивная болезнь легких и бронхиальная астма невозможен без функциональных исследований. Все методы функциональной диагностики неинвазивны и безболезненны. Но именно в пульмонологии при проведении функциональных исследований чрезвычайно важна кооперация между врачом и пациентом. Пациент активно участвует в проведении исследований и выполняет определенный дыхательный маневр или физические упражнения, предложенные врачом. Поэтому мы бы хотели, чтобы пациенты заранее ознакомились с кратким описанием методов функциональной диагностики, и были готовы к сотрудничеству с медицинским персоналом. Для диагностики различных болезней легких применяются разные функциональные методы. Некоторые методики достаточно специфичны и должны назначаться только врачом. Но спирометрия, которую можно назвать основным методом функции легких (или функции внешнего дыхания), может быть в принципе рекомендована всем без исключения людям, и особенно полезна у имеющих вредные воздействия или симптомы болезней легких.